Hyvää lastenpäivää! Ilon juhla ja toivon muistutus

Kesäkuun 1. päivä on erityinen päivä, joka on omistettu kokonaan lapsille – kirkkaimmille hymyille, uteliaille mielille ja maailmamme tulevaisuudelle. Kaikille lapsille siellä: Hyvää lasten päivää! Olkoon päivänne täynnä naurua, pelejä, karkkeja ja rakkauden lämpöä. Ansaitsette jokaisen ripauksen onnea, sillä tuotte värejä ja taikaa elämäämme.
Mutta oletko koskaan miettinyt, miksi vietämme lastenpäivää kesäkuun 1. päivänä? Sen taustalla oleva tarina on sekä surullinen että tärkeä.
Kansainvälisen lasten oikeuksien päivän alkuperä juontaa juurensa vuoteen 1942 toisen maailmansodan aikana. Pienessä Lidicen kylässä silloisessa Tšekkoslovakiassa (nykyinen Tšekin tasavalta) natsijoukot hyökkäsivät raa'asti kylään surmaten monia aikuisia ja lähettäen monia lapsia keskitysleireille, joissa useimmat menehtyivät. Tämä traaginen tapahtuma, joka tunnetaan nimellä Lidicen verilöyly, järkytti maailmaa.
Sodan jälkeen vuonna 1949 Naisten Kansainvälinen Demokraattinen Liitto piti kokouksen Pariisissa. He halusivat suojella lasten oikeuksia ja hyvinvointia kaikkialla – oikeutta elämään, oppimiseen, turvallisuuteen ja onnellisuuteen. He päättivät perustaa erityisen päivän kaikille lapsille. Marraskuun 20. päivää vietettiin jo joissakin maissa, mutta vuonna 1949 liitto ehdotti kesäkuun 1. päivää kansainväliseksi lasten suojelupäiväksi. Seuraavana vuonna, vuonna 1950, monet maat juhlivat kesäkuun 1. päivää lasten päivänä kunnioittaen kadonneiden pienten muistoa ja lupaamalla rakentaa paremman ja turvallisemman maailman kaikille lapsille.
Niinpä tänään, kun näemme lasten nauravan ja leikkivän, muistamme myös, miksi tämä päivä on olemassa. Kyse ei ole vain lahjoista ja juhlista. Se on lupaus: jokainen lapsi ansaitsee lapsuuden, joka on vapaa pelosta ja tuskasta.
Rakkaat lapset, maailma juhlii teitä tänään, koska olette kallisarvoisia. Unelmoikaa isosti, leikkikää ahkerasti, älkääkä koskaan menettäkö ihmetyksen kykyänne. Ja kaikille tätä lukeville aikuisille: suojelkaamme, hoivatkaamme ja kuunnelkaamme jokaista lasta. Onnellinen lapsi tänään tarkoittaa rauhaisaa maailmaa huomenna.
Hyvää lastenpäivää!